Ропотамо – антично пристанище
Още в края на 19-ти век Карел Шкорпил регистрира археологически находки в района на залива. Многопластовият обект в залива пред устието на река Ропотамо се намира на около 4 м. дълбочина от морската повърхност и е регистриран случайно през 1976 г. През 80-те години на 20-ти век са проведени подводни археологически проучвания от сдружение „Морско общество“ – Бургас под ръководството на проф. Иван Карайотов и Христина Ангелова. Най-ранните находки са от потънало праисторическо селище от ранната бронзова епоха (3-то хил. пр. Хр.). В по-късните периоди (4 в. пр. Хр. – 19-ти в.) заливът е използван за пристанище. Той е бил естествено защитен от нос Св. Димитър, който тогава се издавал доста по-навътре в морето. Откриват се много късноантични, ранносредновековни и късносредновековни амфори и съдове, а също така и предмети и съдове от Османския период.
От акваторията на носа произлизат каменни блокове с отвори, каменен щок и най-вече оловни щокове тип Г. Интерес представляват фрагменти (гърла) от късноантични амфори от 6 в., където върху едно от тях е надраскан „латински кръст“ комбиниран с кръст във формата на буквата Т. Под него е изписано „ТЕРА“. Това е името на пътна станция, която в Певтингеровата карта, датираща от 4 в., е нанесена на юг от Созопол. ТЕРА се среща и като име на черноморско пристанище в периплуса на Менип от Пергам.
Предположения за локализирането на старотракийското пристанищно селище Херсонес пред устието на Ропотамо се правят на базата на многобройните керамични находки датиращи от 5 – 3 в. пр. Хр., сред които импортна керамика от източното Средиземноморие, открити в рамките на експедиция „Шелф-юг“ през 1986 г. Освен археологическия материал, географската характеристика на полуострова попадащ между устието на Ропотамо и блатистата местност Стамопуло, който е най-големият на юг от древна Аполония заедно с прилежащите селища, дава основание да се предположи че това е Херсонес.
Според портуланите и мореплавателните карти през Средновековието пристанището се е наричало, „Ориоспотамо”, или „Оропотамо” (Гранична река). В описание на френския географ Жан Белен от 1737 г., то се открива с името „Падама”. Според него там са „спирали малки корабчета и товарели дърва за горене и дървени въглища за столицата на империята Цариград“.
След около 30-годишен период на прекъсване, през 2017 г. подводните археологически проучвания пред устието на река Ропотамо са подновени като етап от работна програма за археологически проучвания в рамките на международен изследователски проект „Морски археологически проект Черно море“, откъдето е и част от финансирането, а другата част е финансирана от Министерството на културата (http://blackseamap.com/bg/). Целта е натрупването на нова информация за промените на морското равнище и как това се отразява върху живота на крайбрежните морски общества.
Тогава се проведоха геофизични изследвания с многолъчев ехолот и електросъпротивителни методи, чрез които се изработи батиметричен модел на морското дъно и модел на геоложката стратиграфия. На база на събраните геофизични данни беше избрано перспективно за разкопки място на морското дъно. През месец юни 2017 г. на дълбочина около 3 метра сe осъществиха археологически разкопки с обща площ 50 кв. метра. Установи се, че заливът пред устието на река Ропотамо е функционирал като морско пристанище през Османския период, Средновековието и Античността. През Късната Античност пристанището е имало особено важна роля в търговията с наблизо намиращата се столица Константинопол. На дълбочина в грунта 2,5 м бяха открити и останки от селището от Ранната бронзова епоха. Проучванията през 2017 г. показаха, че на обекта „Ропотамо“ под вода са запазени археологически пластове с дебелина над 3 метра, съхранили по уникален начин данни за историческото и палеогеографското развитие на района през последните 5000 хиляди години. Една от другите цели на геофизичните и археологически проучвания през 2017 г. бе проверката на хипотезата за наличие на халколитно селище под селището от ранната бронзова епоха. (За праисторическото селище в залива пред устието на река Ропотамо виж в категория Праисторически селища).
За повече информация за методиката на разкопаване на пластовете от многослоен обект Ропотамо, както и за откритията виж в категорията НАУЧНИ ПУБЛИКАЦИИ-ГОДИШНИ ОТЧЕТИ 2017.
