На 19 януари 2026 г. в две последователни церемонии бяха подписани документите за официалното определяне на Центъра за подводна археология като институт от категория 2 под егидата на ЮНЕСКО и с наименованието „Институт за подводно наследство“. Генералният директор на ЮНЕСКО проф. Халед Ел-Енани и министърът на културата на България Мариан Бачев подписаха споразумението между ЮНЕСКО и България. Отделно директорът на Центъра за подводна археология д-р Найден Прахов подписа меморандума за разбирателство между ЦПА и ЮНЕСКО заедно с помощник-генералния директор на ЮНЕСКО за култура Ернесто Отоне. В рамките на двете церемонии се проведоха и двустранни срещи, на които бяха потвърдени съвместните ангажименти за насърчаването на изследванията и опазването на подводното и световното наследство. Специално бе обърнато внимание на две ключови годишнини – през 2026 г. се навършват 70 години от приемането на България в ЮНЕСКО и 25 години от приемането на Конвенцията за подводно наследство. Част от първите задачи на новия Институт ще бъдат свързани именно с отбелязването на тези годишнини.
Определянето на България като домакин на институт от категория 2 за подводно културно наследство е поредното доказателство за
високата оценка за дейността на Центъра за подводна археология и затвърждава водещата му роля в проучването, опазването и социализацията на подводното наследство не само в България, но и в световен мащаб. Този международен успех се дължи на дългогодишните усилия на служителите и директорите на ЦПА, сред които се отличава визионерската идея на Христина Ангелова за разширяването на дейността на Центъра към съседните държави.
Целият екип на Института за подводно наследство отправя най-искрените си благодарности към ръководството и служителите на Министерство на културата и Министерство на външните работи, както и на всички свои партньори за безрезервната подкрепа и доверие през изминалите години.
***ЦПА ще смени официално името си след приключване на националните процедури по ратифицирането на споразумението с ЮНЕСКО.